水性聚氨酯是以水代替有机溶剂作为分散介质的新型聚氨酯体系，也称水分散聚氨酯、水系聚氨酯或水基聚氨酯。水性聚氨酯以水为溶剂，无污染、安全可靠、机械性能优良、相容性好、易于改性等优点。聚氨酯树脂的水性化已逐步取代溶剂型，成为聚氨酯工业发展的重要方向，已广泛应用于多个行业。
水性聚氨酯的用途
1、织物涂层整理
水性聚氨酯不含甲醛，成膜又具有较好的弹性，是替代或部分替代氨基树脂的一种较好的无甲醛整理剂，可明显提高服装或饰品的华丽庄重感和依着的舒适感，具有涂层薄、弹性好,手感软, 耐溶剂、耐低温、耐磨、防水透湿等优点。因而受到广大消费者的青睐。
2、皮革涂饰剂
水性聚氨酯作为皮革的涂饰剂，可与溶剂型的聚氨酯相媲美, 并能减少公害用聚氨酯乳液涂饰后的皮革, 具有光亮、丰满、手感好、不易断裂等优点, 克服了聚丙烯酸类树脂涂饰剂热粘冷脆的缺陷, 因而水性聚氨酯常用于生产高档皮革制品。例如：服装、箱包、鞋等。
3、胶粘剂
水性聚氨酯用作胶粘剂, 无公害,成本低, 粘合效果好, 有着很好的发展前途。主要用作木材加工、织物和植绒、复合薄膜的粘合。还用于建筑业及汽车工业。因此, 开发水性聚氨酯胶粘剂的应用新领域就成为国内外研究的重要课题。
4、涂料
水性聚氨酯除了用作家具漆, 电泳漆、电沉积涂料、建筑涂料、纸张涂料、玻璃纤维涂料外, 还可用作航天航空、舰船、光纤、军工等部门的特殊专用涂料。因此聚氨酯涂料被认为是综合性能最好的涂料品种。
从上述应用来看，水性聚氨酯由于其优异的性能，同时也具有溶剂型聚氨酯的一些重要性能特征，水性聚氨酯取代溶剂型聚氨酯将成为必然。